Le sol: Pour réussir vos plantations deux conditions sont nécessaires:
Respecter les règles et techniques élémentaire de plantations qui vous sont expliquées dans les chapitres suivants.
Offrir à vos plantes un environnement favorable (exposition, sol) qui leurs permettra de se développer dans les meilleures conditions. La qualité du sol est donc fondamentale, car il est le support physique et le réserve d'eau et de nourriture de la plante.
De se fait, votre objectif sera de disposer d'une terre de bonne qualité, ce qui suppose de connaître la composition actuelle de votre sol, afin de procéder (le cas échéant) aux apports nécessaires. Pour connaître la composition de votre sol, vous pouvez faire analyser des prélèvements par un laboratoire spécialisé ou plus simplement utiliser une trousse analyseur de sol, qui vous permettra de faire vous même votre analyse simplifiée.

1- Connaître votre sol:
 De quels éléments se compose votre sol?

a) sa structure physique
b) sa composition chimique
c) son potentiel hydrogène (le PH)
d) Physiquement, le sol est composé de quatre éléments. Chacun de ses éléments présente des avantages et des inconvénients:
- le sable (ou silice) permet une bonne aération du sol, mais il est très pauvre en éléments nutritifs.
- l'argile conserve bien l'humidité et les éléments nutritifs, mais il est collant, compact et peu facile à travailler.
- Le calcaire (ou craie) permet de réduire le pouvoir collant de l'argile et aide le sol à assimiler rapidement les amendements de type compost ou terreau universel, mais il provoque le jaunissement (chlorose) de certains feuillages.
- l'humus, contrairement aux trois autres éléments, n'est pas d'origine minérale, mais organique. Il provient de la décomposition de déchets végétaux (feuilles, fumiers). Il rend le sol facile à travailler tout en conservant remarquablement l'humidité, mais il a tendance à augmenter le taux d'acidité.
C'est le bon équilibre entre ces quatre éléments qui vous permettra obtenir une bonne "terre de jardin", la terre franche dont rêvent tous les jardiniers. La composition idéale est la suivante: 60 à 70% de sable, 15 à 25% d'argile, 5 à 10% d'humus et 5 à 7% de calcaire.
b) chimiquement, le sol se compose de quatre éléments principaux, dont le fameux N.P.K, symbole de l'azote (N), de l'acide phosphorique (P) et de la potasse (K). A ces trois éléments indispensables, il faut ajouter le calcaire, qui a, en plus de ses propriétés physiques, une action chimique.
- l'azote (N) favorise le développement de la plante et plus particulièrement du feuillage, qu'il contribue à verdir.
- le phosphore (P) aide au développement des racines, bulbes et tubercules, mais aussi à la floraison et à la maturation de fruits et des légumes.
- la potasse (K) régule les flux de sève et permet la formation de réserves. Elle améliore la résistance au froid et aux maladies, la qualité des fruits et la couleurs des floraisons.
- le calcaire neutralise les excès d'acidité au sol.
En plus de ces quatre éléments principaux, on retrouve les OLIGO-ELEMENTS (cuivre, manganèse, zinc...) consommés en moindre quantité par la plante, mais cependant nécessaires pour obtenir une belle végétation.
C) Le PH (potentiel hydrogène) est une valeur permettant de savoir si un sol est acide ou alcalin (calcaire). Cette valeur est prise sur une échelle de 0 à 14,7 étant la valeur caractérisant un sol neutre, donc ni trop acide, ni trop calcaire. Une terre franche, bien équilibrée aura un Ph compris entre 6,5 et 7,5 environ. En dessous de 4 (trop acide) et au-dessus de 9 (trop calcaire), aucune plante ne poussera. Il est utile de connaître le PH de votre sol, car les plantes ont des préférences. Les plantes dites "terre de bruyère" par exemple aiment les terres acides, alors que certaines comme les noisetiers ou les sureaux acceptent volontiers un sol calcaire. La connaissance de son PH vous permettra de corriger votre sol si nécessaire.